了解乳铁蛋白

　　近些年来，“乳铁蛋白”这个词越来越多地被提及，乳铁蛋白是什么?它与宝宝的健康有什么关系呢? 一起来了解。 

　　文：一帆 专家支持：刘遂谦(临床营养师，澳大利亚营养师协会认证“督导营养师”)

　　什么是乳铁蛋白?

　　乳铁蛋白(Lactoferrin,LF)就是“乳”+“铁蛋白”=“与铁相结合的蛋白质”，是一种多功能的糖蛋白。乳铁蛋白在很多哺乳动物的乳汁中都含有，包括人类，是乳品中所包含的一种帮助身体防御的重要蛋白物质。乳铁蛋白同时还存在于唾液、眼泪、鼻涕等分泌液和黏膜中。

　　乳铁蛋白有益于宝宝健康

　　乳铁蛋白可以帮助铁吸收。乳铁蛋白与铁之间的关系，有点类似于大家熟悉的维生素D与钙之间的关系。乳铁蛋白一定程度上可以促进铁的吸收。三价铁(Fe3+)不溶于水，很难为人体利用，为了利用和运输这种金属，人体中形成了复杂的结合和运输铁的方法。在乳腺中可发现两种主要的运输铁的蛋白：运铁蛋白和乳铁蛋白：运铁蛋白是在身体内部运送铁的载体;乳铁蛋白则负责促进宝宝从肠道中吸收铁元素。我们平时常提到要给宝宝补铁，其实如果宝宝体内没有足够的乳铁蛋白，补来的铁也是很难被吸收和利用的。

　　乳铁蛋白能提高宝宝免疫力。一方面乳铁蛋白具有抑菌、杀菌与抗病毒的作用，因为乳铁蛋白夺取了一部分“需铁细菌”的铁，这种细菌缺铁不能生长，被抑制后则不容易导致宝宝生病;乳铁蛋白还可破坏或抑制某些细菌的外膜发育，导致这类细菌死亡;乳铁蛋白还会与一些病毒的粒子结合从而阻止它感染人体的细胞，包括丙肝病毒、灰髓炎病毒、轮状病毒、巨细胞病毒等;乳铁蛋白对白色念珠菌等真菌也有抑制的作用。但神奇的是，乳铁蛋白对人体内的益生菌(如双歧杆菌)却并无杀伤力。

　　另外，铁本身就具有一定的抗感染作用，缺铁的宝宝往往会出现免疫力降低。而乳铁蛋白促进宝宝体内铁的吸收，从这个角度讲，对提升宝宝的免疫力也是有帮助的。此外，乳铁蛋白还具有促进人体的中性粒细胞、巨噬细胞战斗力的作用，对机体抗体的生成能起到调节作用，甚至有研究显示乳铁蛋白还可促进脑细胞和骨骼的生长。

　　母乳是获取乳铁蛋白的最佳途径

　　对宝宝来说，乳铁蛋白的主要来源是妈妈的乳汁，母乳中的乳铁蛋白含量最多。因为母乳本身铁含量较少，需要更多的乳铁蛋白来提高铁的吸收率，才能满足宝宝对铁的需求。因此，母乳中的乳铁蛋白浓度高出牛乳20倍。在母乳初乳中，乳铁蛋白的含量为6～8克/升，正常母乳中含量2～4克/升。牛初乳中乳铁蛋白的含量1克/升，牛常乳含量0.0～0.35克/升。由此可见，宝宝得到乳铁蛋白的最好途径就是母乳喂养。如果宝宝母乳摄入量充足，一般不需要额外补充乳铁蛋白或铁剂。

　　给宝宝选择强化了乳铁蛋白的配方奶粉

　　在无法坚持母乳喂养时，给宝宝选择添加了乳铁蛋白的配方奶粉，有助促进铁吸收，并提升宝宝的免疫力。虽然母乳中的乳铁蛋白含量很多，但是由于母乳中铁含量相对较少，所以强化了铁且添加了乳铁蛋白的配方奶，补铁的优势比母乳会更优。

　　需要提醒妈妈注意的是，乳铁蛋白不是配方奶粉中常规添加的营养素。基于生产成本等因素的考虑，并不是每一种市售配方奶中都一定强化了乳铁蛋白，妈妈在选择时需要额外留意。

　　什么样的宝宝最需要乳铁蛋白?

　　早产宝宝最需要乳铁蛋白，所以母乳喂养对早产宝宝非常重要，对于无法实现母乳喂养的早产宝宝来说，是有必要额外补充乳铁蛋白的，因此大多数特别为早产宝宝设计的早产儿配方奶粉中都是添加了乳铁蛋白的。

　　对于4～8个月容易因为胎儿期存储在体内的铁耗竭而出现贫血的宝宝来说，如果已经断母乳，也可以考虑在这个阶段添加一些强化了乳铁蛋白的配方奶，以预防贫血的发生。如果宝宝在常规体检中已经发现轻微的缺铁或贫血问题，也可以优先选择强化了铁及乳铁蛋白的配方奶来加以改善。

　　对于年龄比较大，免疫系统发育相对完善，三餐规律均衡的宝宝来说，按照膳食指南的乳制品摄入量摄入适量的乳制品就基本可以满足对乳铁蛋白的需要了，可以不再额外补充。

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